À la naissance du twoubadou moderne au début du 20e siècle, plusieurs groupes et artistes ont contribué à façonner ce genre musical en Haïti. Cependant, à cette époque, la scène musicale n'était pas aussi structurée qu'aujourd'hui, et les groupes n'étaient souvent pas formalisés de la même manière que dans les décennies suivantes. Néanmoins, certains groupes et musiciens pionniers se sont distingués. Voici quelques artistes et groupes clés de cette période :
1. Ti Paris (Edgard Jean-Louis)
Ti Paris est souvent considéré comme l’un des pères fondateurs du twoubadou moderne. Bien que sa carrière ait surtout pris son essor dans les années 1940 et 1950, il a commencé à jouer dans les années 1920-1930. Avec sa guitare, Ti Paris a incarné le style authentique du twoubadou, créant une musique simple et poétique qui parlait de la vie quotidienne en Haïti. Il a influencé de nombreux musiciens avec ses chansons et ses performances.
2. Septentrional
Fondé en 1948, le Septentrional est un orchestre basé à Cap-Haïtien qui a intégré des éléments du twoubadou dans ses compositions tout en étant principalement un groupe de musique de danse (meringue, konpa). Bien qu’ils soient principalement associés à d'autres genres, leur impact sur la musique haïtienne au début du 20e siècle a aidé à populariser le twoubadou.
3. Jazz des Jeunes
Créé en 1939 par Ludovic Lamothe, Jazz des Jeunes est un groupe qui a fusionné plusieurs styles de musique haïtienne, y compris le twoubadou. Ce groupe a joué un rôle dans la modernisation de la musique haïtienne et dans la diffusion du twoubadou auprès d’un public plus large en Haïti et à l'étranger. Leur style intégrait des rythmes populaires et des instruments acoustiques, tout en incorporant des thèmes sociaux et romantiques.
4. Nemours Jean-Baptiste (pré-Compas)
Nemours Jean-Baptiste, qui deviendra plus tard le créateur du compas direct, a commencé sa carrière en jouant de la musique traditionnelle haïtienne, y compris du twoubadou. Dans les années 1940, avant d’inventer le compas, il a interprété des morceaux qui s’inscrivaient dans la lignée du twoubadou, influencé par les rythmes et les histoires de la vie rurale haïtienne.
5. Les musiciens de rue et les petits ensembles ruraux
Avant la formalisation des groupes musicaux, le twoubadou était avant tout une musique de rue et de campagne. Des petits ensembles improvisés, souvent composés de guitaristes, de chanteurs, et de percussionnistes, animaient les rues, les fêtes, et les bals. Ces musiciens, bien que rarement formalisés sous un nom de groupe, ont joué un rôle central dans la diffusion et la popularisation du twoubadou dans les zones rurales et urbaines.
6. Oswald Durand et les troubadours traditionnels
Oswald Durand, bien qu'il soit avant tout poète et écrivain, a influencé le twoubadou à travers ses textes. Les troubadours s’inspiraient de ses poèmes pour créer des chansons narratives. Ses poèmes, chantés par les musiciens itinérants de l'époque, étaient souvent accompagnés par des guitares et des percussions légères, contribuant ainsi au développement du twoubadou en tant que forme d’art populaire.
7. Les troubadours sans nom
Dans les premières décennies du 20e siècle, de nombreux musiciens jouaient de la musique twoubadou sans nom de groupe formel. Ils voyageaient de village en village, jouant dans des fêtes, des bals, et des événements communautaires. Ces groupes étaient souvent constitués de 2 à 4 musiciens, avec des guitares, des banjos, des maracas et des tambours. Bien que leurs noms n'aient pas toujours été retenus dans l'histoire, ils ont contribué à la diffusion du twoubadou en Haïti.